Es necesario referir como antecedente histórico institucional, que ya en el Acta Fundacional de la Universidad del Valle en 1948, se señalaba entre los fundamentos y motivaciones de la Asamblea Departamental para la creación de la Universidad Industrial del Valle, una institución incluyente, además de las ciencias y las técnicas para el desarrollo de la industria, los saberes fundantes de la medicina y el Derecho, reconociendo la vocación universal de éstos en la génesis de las instituciones universitarias en contextos europeos y anglosajones. No obstante, transcurridos 75 años desde su creación, la Universidad ha ido dando espacio a otros saberes, dejando como tarea pendiente, materializar los estudios de Derecho, que se aspira cumplir con el programa de pregrado que se presenta para aprobación de su registro calificado ante las autoridades universitarias y el Ministerio Educación Nacional.

La Universidad del Valle, en su quehacer orientado por principios y valores democráticos, con un alto compromiso ético, se propuso un plan de estudios, con un proyecto que haría parte del Instituto de Altos Estudios Jurídicos, Políticos y de Relaciones Internacionales (el cual fuera suprimido en la crisis de 1998), pero que sí tuvo un ciclo de estudios de posgrado en Derecho. El primer documento justificativo de la creación del Programa de Derecho se empezó a elaborar en marzo de 1996 ., en él que se hizo una discusión programática y se conceptualizó sobre la necesidad de responder a:
a) la crisis de la justicia en Colombia, b) los espacios de la formación de un jurista: las dimensiones de la cultura académica, el pensamiento jurídico y formación del jurista, el espacio de las ciencias sociales y la formación del jurista, y la investigación jurídica y socio jurídica. No se consideró ni aprobó por el Consejo Académico. Un segundo documento se presentó en junio de 1998 , y sustentaba el Plan de Estudios en Derecho, fundamentado alrededor de: a) las transformaciones del sistema jurídico colombiano a partir de la Constitución de 1991, y
b) la crisis del Derecho y del estado social de derecho. También propuso las estrategias, procedimientos y modalidades pedagógicas, los objetivos, y una descripción de la estructura curricular y de las asignaturas, sin respuesta de las instancias superiores de la Universidad.

El tercer documento corresponde a la propuesta presentada, al final del segundo semestre del año 1999, con fundamento en a) la crisis del Derecho y del estado social de derecho, y b) en la enseñanza del derecho, presentado a la Vicerrectoría Académica para surtir trámite ante el Comité Central de Currículo. El documento de registro calificado cumplía los lineamientos del ICFES, las políticas curriculares internas, resultado de acuerdos y discusiones teóricas y conceptuales, con los que se estructuró un plan de estudios más fundamentado para la Universidad del Valle. En esta fase, el programa fue sometido a evaluación de expertos, pares académicos externos, que verificaron y recomendaron la validez, pertinencia y estructura curricular propuesta con el perfil de egreso con enfoque de derecho público en lo constitucional. Los evaluadores escogidos fueron destacadas y calificadas personalidades de la academia y la judicatura; entre ellos los doctores Carlos Gaviria Díaz (Q.E.P.D.), Magistrado de la Corte Constitucional, ex-Decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Antioquia, Rodrigo Uprimny, Magistrado de la Corte Constitucional y profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional, Víctor Manuel Moncayo, Rector de la Universidad Nacional y ex-Decano de su Facultad de Derecho, Leopoldo Múnera, Vicedecano de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional; Álvaro Hurtado, Decano de la Facultad de Derecho de la Universidad del Cauca, y varios miembros de las facultades de derecho de la región, entre otros.

Resultado de evaluación, los pares evaluadores relevaron la importancia de la carrera de Derecho en la Universidad del Valle como universidad pública, la alta calidad académica, resultados de investigación y, porque, en cuanto tal, podría convertirse en el paradigma, que debe asumir la Universidad pública para el sur occidente colombiano; concluían los evaluadores que: “el programa que se ofrece deberá recuperar lo que es su raíz científica y humanística”, porque el derecho es una profesión socialmente útil, y además la Universidad del Valle debe tener la ambición de cubrir las distintas áreas del saber, con un campo, el jurídico, que hará mucho más amplio su ámbito de vinculación con el entorno local. A esta propuesta la Vicerrectoría Académica respondió que “el trámite académico del Programa de Estudios se encuentra suspendido hasta que se resuelva la situación del Departamento y mientras el Consejo Superior de la Universidad mantenga su política de no abrir nuevos Programas de Pregrado en la Universidad”.

La cuarta propuesta, se desarrolla entre los años 2003 al 2012 en la Facultad de Ciencias de la Administración, por parte del Comité Gestor , que fruto de nuevas discusiones en foros, conversatorios, encuestas, con importantes personalidades como magistrados de los tribunales y las altas cortes judiciales, el Fiscal general, Gobernador, Decanos y profesores universitarios, presentaron para evaluación el documento de registro calificado ajustado. La fundamentación señala la importancia para la región y el suroccidente colombiano, con agudas crisis de violencia y en la institucionalidad siendo necesario fortalecer la formación jurídica juspublicista para que ese abogado desarrolle competencias que le permitan enfrentar las diversas crisis del Derecho, del Estado social de Derecho y de la enseñanza del Derecho, impronta que lo diferencia de los demás programas de Derecho ofrecidos en la región.

Esta propuesta surtió todas las instancias de aprobación exigidas por la normativa de creación de programa académicos, quedando desde esa fecha aprobado por el Comité Central de Currículo para que la Vicerrectoría Académica lo presentara con ese aval ante el Consejo Académico y el Consejo Superior, trámite que quedó suspendido ante la Secretaría General a finales del año 2012.

La quinta propuesta presentada para el programa de Derecho es la actual, que, en noviembre de 2022, por iniciativa del Consejero Dr. Jesús Marino Ospina Mena, representante de la Presidencia de la República, fue aprobada por el Consejo Superior de la Universidad del Valle, reconociendo que el pregrado en Derecho se venía gestando por más de 25 años. Esta propuesta de creación, con solo un voto en contra, fue avalada por todos los demás consejeros y, se refrendó mediante el Acuerdo 014 de junio 29 de 2022, que también creó la Facultad de Derecho y Ciencia Política como unidad académica a la que se adscribe el programa de Derecho. Así, este plan de estudios corresponde a una actualización temporal y epistemológica del derecho contemporáneo, liderada con los desarrollos de los profesores del Área Académica Jurídica y del Grupo de Investigación Derecho, Sociedad y Estado constituidos cuando fuimos adscritos a la Facultad de Ciencias de la Administración y que ahora se integran en el Departamento de Derecho de la Facultad de Derecho y Ciencia Política.

En el mismo Acuerdo No. 014 del 29 de junio de 2022 del Consejo Superior se crea la Facultad de Derecho y Ciencia Política en la Universidad del Valle y, en sus considerandos reconoce que “los estudios jurídico-políticos en la Universidad del Valle tienen antecedentes en lo que fuera el antiguo Instituto de Altos Estudios Jurídicos, Políticos y de Relaciones Internacionales de la Universidad del Valle (1992/2000), por lo cual, debe reagruparse, en una Unidad Académica específica”. Estos antecedentes y los desarrollos en el campo de estudio de lo jurídico y lo político motivan la creación de la nueva Unidad Académica en la Universidad del Valle que se denominará Facultad de Derecho y Ciencia Política, para agrupar los estudios de derecho y los estudios en ciencia política que tienen una tradición de 20 años y estaban adscritos a la Facultad de Educación.

La Facultad, como Unidad Académica, estará conformada por dos (2) departamentos; el Departamento de Derecho y el Departamento de Ciencia Política. Estas Subunidades desarrollarán programas académicos de pregrado y posgrado, investigación, extensión y proyección social de conformidad con la misión y visión y las políticas de la Universidad y de la Facultad.

Así mismo, la Facultad de Derecho y Ciencia Política se constituye, como un grupo de trabajo académico, que deberá contribuir a la construcción de cultura Jurídica-política en la región, el fortalecimiento efectivo del Estado social de derecho y la preservación del orden constitucional y administrativo colombiano, y, como unidad administrativa agrupará dos áreas disciplinares en este campo del saber: lo jurídico y lo político.